熾烈な水取合戦

　　　　　にゃおたちが田んぼに水を引くために使う主な水路は、通称「大川」と呼ばれる、大きな川から
　　　　　水を引いている。　その水路をたどっていくと、途中で山の方から流れてくる水路と合流する。
　　　　　それが一本になってにゃお家の前の用水路を流れていくのだ。
　　　　　この合流後の水を使うのは、にゃお家ともうひとつ、にゃお家の上にある田んぼの２軒だけ。
　　　　　それ以外の田んぼは、合流する前の途中にあるので、大川からの水のみで、すべてを
　　　　　まかなっている。　当然ながら、この辺の田んぼは大体同じ時期に同じような作業をするから
　　　　　大川の方からの水はほとんど期待できない。　にゃお家と、もう一軒の田んぼは、合流する
　　　　　もう片方の水路を流れてくる水が頼りになるのだった。

　　　　　畦（あぜ）つけのために水を引こうとするものの、ほとんど用水路に水がない。　これは異常事態。
　　　　　にゃおは水路を逆に辿って歩いてみた。　合流地点まで来て、唖然とした。　大川方面からの
　　　　　水路は干上がっている状態で、底が白く乾いている。　これは大川から水路へ向かう水門が
　　　　　閉じられてるか、どこかの田んぼが水をせき止めて入れているのだろう。　だけど、もう一方の
　　　　　山から続く水路にはチョロチョロと水が流れてるだけ。　なんでやねん？　通常、この時期は
　　　　　こっちの水路から、相当量の水が流れてるはずなのに・・・
　　　　　あ！！！
　　　　　にゃおは突然思い出した。　確かこの山の方で数年前の土石流災害で被害にあった場所の
　　　　　修復＆補強工事をするって回覧版が回って来てたっけ。　当然、たくさんの土砂が水路にも
　　　　　落ちるわけで、そうなると泥水が流れることになる。　だから水路に流す水を制限しているのかも！

　　　　　ヤバイ、ヤバイ、ヤバイぞ！！
　　　　　これじゃ、田んぼに水なんか入らないよ。　他の田んぼが大川からの水路で水を引き終わった
　　　　　時間帯に入れるようにしなくちゃ。　だけど、それって夜遅くの時間か、朝、めっちゃ早い時間帯で
　　　　　ないといけない。　だって、この辺の用水路は各家庭の生活廃水も一緒に流れるんだもの。
　　　　　朝晩は食事の支度や後始末、お風呂や洗濯というように汚れた水がたくさん流れる。　そんな
　　　　　水を田んぼに入れるなんてイヤだよぉ。

　　　　　大体、用水路の水がそこそこキレイになるのは夜の１０時を回った頃から。　ということは
　　　　　その時間頃まで待って、水を入れ始めるか、朝まだみんなが寝静まってる頃から入れるかの
　　　　　どちらかだ。　夜に水を入れるのは邪道らしいけど仕方ないんだよね。

　　　　　こうして、わずかに流れる水量が少しでも増える夜を見計らって、田んぼに水を引く。
　　　　　大丈夫かなぁ。　この時期はもう夏並みに暑い日もあるから、少ししか水が入ってないのに
　　　　　いい天気だと干上がってしまって、何の役にも立たなくなる。　
　　　　　こりゃあ、前にも増して、水取合戦は熾烈を極めそうだぞ(-_-ﾒ)

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